Titre : Le tireur
Auteur : Glendon Swarthout
Édition : Gallmeister
Résumé :
Au tournant du XXe siècle, John Bernard Books est l’un des derniers survivants de la conquête de l’Ouest. Après des années passées à affronter les plus grandes gâchettes du Far-West, il apprend qu’il est atteint d’un cancer incurable : il ne lui reste que quelques semaines à vivre.
Les vautours se rassemblent pour assister au spectacle de sa mort, parmi lesquels un joueur, un voleur de bétail, un pasteur, un croque-mort, une de ses anciennes maîtresses, et même un jeune admirateur.
Mais Books refuse de disparaître sans un dernier coup d’éclat et décide d’écrire lui-même l’ultime chapitre de sa propre légende.
Petit Plus : À l’instar de Larry McMurtry avec « Lonesome Dove », Glendon Swarthout signe avec « Le Tireur » un western incontournable. Il a été porté à l’écran par Don Siegel en 1976, avec John Wayne dans son dernier grand rôle (« Le dernier des géants »).
Critique :
J.B Books est une fine gâchette, un tireur émérite, le roi du six-coups… Pas de chance, c’est justement du côté de son six-coups que ça ne tourne plus rond. Le truc est enrayé, le canon fichu, foutu…
Notre tireur ne tirera plus les dames avec sa Chose car le cancer de la prostate lui ronge les entrailles. Malgré tout, il veut rester digne.
Je ne céderai pas. Je ne parlerai à personne de ma situation douloureuse. Je garderai ma fierté. Et mes revolvers chargés jusqu’à la dernière minute.
Nous sommes en 1901, la reine Victoria a cassé sa pipe en Angleterre et nos derniers survivants de la Conquête de l’Ouest commencent à sentir la naphtaline. Le monde change et ce monde n’a plus besoin de ces fines gâchettes.
— Ça doit faire longtemps que vous n’avez pas regardé un calendrier, Books. On est en 1901. Les jours anciens sont morts et enterrés et vous ne le savez même pas. Vous pensez que cette ville est juste un endroit comme les autres où faire régner une terreur de tous les enfers. Un enfer, c’en est un. Bien sûr qu’on encore des saloons, des filles et des tables de jeu, mais on a aussi l’eau courante, le gaz, l’électricité et une salle d’opéra, on aura un tramway électrique d’ici l’année prochaine et on parle même de paver les rues. On a tué le dernier crotale dans El Paso Street il y a deux ans, dans un terrain vague.
Voilà un western comme je les aime : nous sommes loin des coups d’éclats, des attaques de diligence et autres faits qui font du western ce qu’il est. Ici, c’est la vie d’un homme sur le déclin, un homme qui a été une légende et qui l’est toujours, mais qui dans quelques semaines, ne sera plus qu’une loque pétrie de douleur. D’ailleurs, les douleurs sont déjà là et se lever du lit est pénible.
Ce que j’ai aimé, c’est l’écriture, simple mais belle, sans bla-bla inutiles, mais qui va droit au but. Paf, ça te tire une balle dans l’estomac et tu dégustes l’affaire à petit feu. C’est court, c’est bref, c’est intense et malgré ses 200 pages, ce roman est plus épais que certains qui en feraient le double. Il n’est pas long mais il est profond…
C’était terminé. Les rugissements des armes s’atténuèrent, puis se turent. Pendues au plafond par leur tige, les pales des quatre ventilateurs tournaient, agitant le chaudron de fumée noire. Le bruit qu’elles émettaient, l’unique bruit dans la pièce, n’était plus celui d’un souffle, d’une respiration discrète et régulière. Elles soupiraient. Elles semblaient pousser un soupir interminable, un chant funèbre et électrique pour le repos des morts en dessous d’elles.
Nous sommes face à la mort d’un homme et nous voyons défiler devant lui tout ce que la ville compte de margoulins, prêt à tout pour se faire du fric sur cette légende en train d’agoniser, cet homme qui ne sait même plus pisser, cet homme qui se fait ronger par le crabe de manière inexorable.
Ça va du journaliste en quête de scoop ou d’un livre à écrire, au croque-mort et à l’antiquaire, en passant pas son ex-copine et le barbier. Tout le monde veut faire du fric sur la mort de cette légende qui tirait plus vite que les autres.
J’ai eu de bons moments. Mais les meilleurs instants étaient toujours après, juste après, le revolver chaud dans la main, la morsure de la fumée dans mes narines, le goût de la mort sur ma langue, le cœur haut dans la gorge, le danger derrière moi, et puis la sueur soudaine et le néant, et la sensation douce et fraîche d’être né.
Les personnages sont profonds, certains vont même changer, passant de la haine au respect ou du respect à la haine.
La mort rôde, mais notre tireur veut rester digne et écrire sa propre histoire. On a beau se douter de l’issue fatale, on ne reste pas moins attaché à cet homme qui a choisi sa vie et refuse qu’on ne voit en lui qu’un assassin.
— Ce n’est pas d’être rapide, qui compte, c’est d’avoir de la volonté ou pas. C’est là toute la différence : face au mur, la plupart des hommes n’ont pas de volonté. Je m’en suis rendu compte très tôt. Avant d’appuyer sur la détente, ils cillent ou prennent une inspiration. Pas moi.
J’ai encore un peu mal au bide de la balle que je me prise et dans ma tête, le final s’est rejoué plusieurs fois, avec une précision de chirurgien parce que l’auteur te décrit tout, même les dégâts qu’une balle fait en traversant ta petite tête. C’est réaliste, noir, glaçant.
Un roman court, fort, puissant, profond, avec des odeurs de mort, de poudre et aussi l’odeur du changement. Un autre siècle s’est ouvert et les États-Unis commençaient à changer de visage.
— La fin d’une ère, un coucher de soleil. Vous êtes l’unique survivant, Monsieur Books, et nous vous en sommes reconnaissants – enfin quoi, votre réputation est connue à travers tout le pays… Un personnage haut en couleurs comme vous fait figure de héros pour les gars de là-bas. A New York, Boston, Philadelhie, Washington…
Le glas de la Conquête de l’Ouest venait de sonner, annonçant le crépuscule de ces années de folie et de duels devant le saloon du coin.
Ils étaient pareils à des acteurs sur une scène vide, tous les cinq. Le rideau s’était levé, l’heure était venue. Mais ils n’avaient aucun public, à l’exception d’eux-même, et plus déconcertant encore, ils n’avaient aucune pièce à jouer. Ils étaient rassemblés là afin de jouer des rôles pour lesquels aucune réplique n’avait été écrite, afin de participer à une tragédie qui ne dissimulait aucune intention créative évidente, afin d’imposer un ordre meurtrier dans cette absurdité.
Challenge « Thrillers et polars » de Sharon (2015-2016), le Challenge « Polar Historique » de Sharon, le Challenge « La littérature fait son cinéma – 4ème année » chez Lukea Livre, « Il était une fois dans l’Ouest » chez The Cannibal Lecteur et « Le Mois Américain » chez Titine.
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Alors là, je n’ai vraiment pas le choix de le lire 🙂
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Non, je ne te laisse pas le choix… et il va pile-poil avec un certains challenge américain ! mdr
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Impossible de remettre la main dessus dans ma bibliothèque. L’aurais-je prêté sans m’en souvenir? Je vais mener l’enquête.
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Diantre, voilà pourquoi je ne prête que rarement mes livres et que je note tout.
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Youpi, je l’ai retrouvé. Il était dans les toilettes 🙂
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Dans les chiottes ?? Drôle d’endroit ! MDR
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L’histoire d’un personnage en fin de vie (même s’il a visiblement encore de la ressource), ça n’est pas pour moi en ce moment. Je passe mon tour.
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J’avais envie de me le lire et je ne le regrette pas parce que pas de pathos, pas de trucs larmoyants… et un final magnifique rempli de détails !
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Ping : Le mois américain – Récapitulatif | Plaisirs à cultiver
Ho Ho. Je suis pas amateur de John Wayne, mais ce roman-là aurait des atouts pour me plaire.
« C’est court, c’est bref, c’est intense », on fait ce qu’on peut avec ce qu’on a, mais si y’a intensité c’est que le six-coups n’est pas enraillé…
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Je ne cours pas non plus derrière les westerns avec John Wayne, les trouvant un peu trop mous, trop simplistes… Mais celui-ci, je vais essayer de le trouver ;-))
Oui, messieurs, vous faites ce que vous pouvez avec ce que vous avez… qu’importe la taille de la bouteille, pourvu que nous ayons l’ivresse de la jouissance.
Le six coups n’était pas enrayé le jour où je l’ai lu ;-))
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Ping : Bilan du Mois Américain : Septembre 2015 | The Cannibal Lecteur
Ping : Bilan Livresque Mensuel : Septembre 2015 | The Cannibal Lecteur
je ne connais pas l’auteur et encore moins ce bouquin mais voilà une histoire qui me semble bien original. Dis moi, as tu lu les romans de Cormack Mc Carthy, en particulier sa triologie des confins ??? je te le recommande fortement !!! J’y rajoute ausso » Méridien de sang » qui est excellent.Crois moi tu ne seras pas deçue !!!
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Je possède la trilogie des confins, mais pas encore eu le temps de la lire ! De lui, je dois lire la route, aussi.
Méridien de sang ? Non, mais, tu crois que ma PAL est vide, là ?? PTDR Bon, c’est ton jour de chance, je l’avais déjà indiqué dans mes penses-bêtes ! 😛 Merci ma souris !
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T’es encore dans ton mois américain?
Ça a l’air d’être une belle découverte celui là
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Non, il se terminait le 30 septembre à minuit mais vu mon état de santé dès le 1er octobre, j’ai pas pu écrire ma fiche à temps… :((
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ben koikigna ma cocotte ?
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Atchoum ! Z’ai le nez ki goule, le déz bouché, la gorge qui gratte… là, ça va mieux !
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argh!
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argh tchoum
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Adoré ce titre gros coup de coeur 🙂
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Mais dis donc, on est sur la même longueur d’ondes, nous !
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Ah ben faut croire 😉
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Nous sommes les meilleures !
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Je crois que ca pourrait me plaire!
Je ne suis pas lectrice de western, mais pourquoi pas??!!!
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Dommage que je n’ai que la version papier… :((
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Oh tu sais je ne m’en sors pas avec ma PAL alors si je commence à t’emprunter la tienne, on est mal barrée!!!!!mdr
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Purée, on fusionnerait nos PAL que ce serait dantesque !! aie aie aie
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Oh purée! J’imagine de là, mais au moins ce serait varié et intéressant!!!!
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Mais nous aurions des doublons, ça c’est sûr !! 😛
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L’occasion de faire de belles LC donc!!!!;)
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Rhôôô que oui !
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